Том 1 Глава 65 — Так вы, стало быть, герцогский титул у меня просите? — Ваше Величество. Я окликнула императрицу нарочито спокойным тоном. Та, казалось, готова была плеснуть мне в лицо обжигающим чаем, но лишь дрожала от ярости, не переходя к действиям. «Вот так». Ощущение такое, будто разговариваешь со злобным, норовистым псом. — Я тоже должна чтить память деда и соблюсти собственную выгоду. — Что это значит? — Ваше Величество. Как вы думаете, кого проклинал на смертном одре мой дед, покойный герцог, больше всего на свете? Лицо императрицы исказилось. Она знала ответ. — Его Величество императора. — Да как ты... безумная тварь! Вот теперь точно настал черёд лететь тарелке, но императрица, трясясь от бешенства, упустила момент и лишь осыпала меня бранью. — Твоя наглость переходит все пределы! Думаешь, если у тебя есть какой-то жалкий талант, то смеешь трепать имя Его Величества?! Я тебе рот порву! Я слушала поток её брани вполуха. «Забавно». Выходит, даже во дворце прекрасно осведомлены о слухах, что гуляют по империи. О том, что это император погубил герцогство, а причиной послужили улики об отравлении прежнего императора, которые были у моего деда. Мои недавние театральные успехи изрядно поспособствовали распространению этих слухов. Ведь как только общественное мнение перестало валить всю вину за разорение герцогства на злодейку Луизу, разглядев во мне художника, оно немедленно принялось искать новую цель. И, судя по всему, нащупало точное направление. Потому что эти слухи - чистейшая правда. Императрица знала, что слухи ширятся. Знала, что императору от этого не по себе. И, главное, знала, что это правда. Оттого-то и орала на меня с перекошенным лицом в императорской приёмной, плюя на всякие приличия. Глядя на служанок позади неё, что наблюдали эту сцену без тени…