Том 1 Глава 39 Галлог не мог скрыть потрясения от слов Луизы Мессены. Дерзкая самоуверенность, с которой она заявила, что продаст человека за пятьдесят миллионов дерков, сама по себе была возмутительна. Но самым пугающим было то, что она ясно понимала, что именно продаёт, и всё равно произносила эти слова. Она намеревалась продать прямого наследника этой империи. Первого принца. Того самого мальчика, которого он девять лет назад своими руками отослал прочь из императорского дворца. «Учитель. Смогу ли я вернуться?» Золотистые глаза были до краёв полны отчаяния. Словно он уже знал свою судьбу. Что же он ответил ему тогда? Отвёл ли взгляд? «Покуда вы живы, Ваше Высочество, вернуться можно всегда». Он сам не верил собственным словам. Не мог. На душе было так горько и безнадежно. Все резервные планы, созданные для защиты Первого принца, по неизвестным причинам провалились один за другим. Нити, связывавшие с ним, безжалостно оборвались. В таком состоянии прошло девять лет. Сам факт выживания десятилетнего мальчика вызывал сомнения. Но если он выжил, то почему не дал о себе знать? Единственным слабым утешением было то, что тело Первого принца так и не доставили в императорский дворец. Это означало, что Каллинан, чудовищный император, не сумел обнаружить Лео ни живым, ни мёртвым. Пребывая в неведении о его судьбе, Каллинан изо дня в день трясся от страха. Убеждённый, что кто-то из аристократов непременно прячет Лео, он подозревал всех дворян, когда-то стоявших на стороне Первого принца, и всеми силами либо перетягивал их на свою сторону, либо, если не удавалось, безжалостно уничтожал. Как и в случае с герцогством Мессена, никто не сомневался, что нынешний император виновен в его упадке. Хотя открыто говорить об этом было опасно, слухи быстро распространились. Все стали…