Том 1 Глава 274 - Варган. Конец. Власть Гамигина, пропущенная через Варгана, проникла в самую глубину памяти Эрики. И начала подниматься оттуда, пожирая прошлое. Не торопясь. Не пропуская ничего. Как гусеница, которая выгрызает лист до самой прожилки, а потом принимается за неё, чтобы не осталось даже следа. ... Ей объявили, что у неё появился жених — третий сын знаменитого дома Шугенхарц. — Письмо! Пришло письмо! — Лайла, посмотри! А вот это что значит? Она старательно выводила ответ и вполголоса перечитывала написанное: — «Господин Варган, я внимательно прочла ваше письмо. По тому, как вы пишете, я уже понимаю, что вы добрый человек... Я тоже постараюсь стать достойной вас... И буду ждать дня, когда мы наконец встретимся». Эрика отложила перо и просияла. — Всё! Думаешь, ему понравится? «Не хочу...» Тогда они ещё ни разу не видели друг друга и знали друг друга только по письмам. Встретились весной, в ясный день. Эрика пряталась за материнской юбкой, вцепившись в ткань обеими руками. Отец напомнил дочери о приличиях, и она нехотя вышла из укрытия. Варган сам сделал первый шаг навстречу. Он улыбался так же мягко, как писал: рассудительно, доброжелательно, совсем не по-детски. Значит, письма действительно были его. Никто не сочинял их за него. Маленькая Эрика обрадовалась. Она говорила пока едва слышно, но уже верила, что со временем перестанет робеть рядом с ним. — Я... я тоже надеюсь, что мы поладим, господин Варган! «Не хочу... Не хочу!» На одиннадцатый день рождения Варган подарил ей чёрного игрушечного кота. Мордочка у него была слегка перекошена, и от этого он казался ещё милее. — Спасибо вам огромное, господин Варган! Эрика прижала игрушку к груди и засмеялась. Варган тоже улыбнулся, просто потому что ей понравился подарок. Она то разглядывала кота, то снова…