Том 1 Глава 264 - Глава 263. Не стоит и переживать Жить в эпоху гибели мира на трезвую голову – задача не из лёгких. Когда все теряют надежду, никто больше не в силах удерживать власть. Тут не поможет никакой личный авторитет. Императорский дворец сейчас выглядел куда более беспомощным, чем в день отъезда Ардеин. — Отец-Император! Лицо императора выглядело куда более измождённым и старым, чем перед её уходом. Увидев его снова, Ардеин не смогла сдержать вздоха. На его голове по-прежнему покоился императорский венец, а плечи покрывала роскошная мантия. Но он и сам понимал: всё это больше не имеет никакого значения. Посмотрев на Ардеин, он печально улыбнулся и, качнув головой, снял венец. Легчайший венец, защищённый заклинанием невесомости, сегодня казался неподъёмной обузой. Сняв его, император тяжело вздохнул. На мгновение голова будто стала легче. Груз, который возлагала на него эта маленькая корона, был невыразимо тяжёл. — Ты вернулась. Всего за несколько недель он постарел на целые годы. Простые подданные или так называемые дворяне могли позволить себе уснуть под воздействием хмеля или зелий, спасаясь от реальности. Но кем был он? Императором всей этой страны. Пусть и формально, но каждый подданный Империи являлся его дитём. Понимая всю свою беспомощность, он не мог позволить себе дурманить разум снотворным или крепким вином. Разве смог бы он мыслить ясно, погрузившись в дурман? Ему приходилось насухую встречаться с надвигающимся роком и терпеть. — Дитя моё, твой отец сделал всё, что мог, — проговорил он. — Мне лишь горько… Воистину, надвигающийся рок не под силу переломить человеческой воле. На этот раз у Императорского дома нет средств справиться с этой бедой. И, видит бог, не один я сейчас терзаюсь подобными мыслями. Таков итог. Восседая на престоле, он оказался…