Том 1 Глава 8 Ближе к вечеру. Солнце ещё не коснулось горизонта, но тени уже вытянулись в длинные, расползаясь по земле, как чёрные реки. Лучи становились всё теплее и гуще, окрашиваясь в медно-красные оттенки, предвещая скорый приход сумерек. На окраине города, где дома стояли редко, а улицы тонули в тишине, возвышался дом Франца. Здесь жили одиночки — те, кто ценил уединение и предпочитал держаться в стороне от чужих дел. Лес подбирался близко к двору, а трасса вела вверх, к горным склонам. Сегодня Франц вернулся сюда впервые за последние два месяца. Дом встретил его так же, как он его оставил — разве что трава успела вырасти, а пыль легла тонким слоем на полки. Он не ждал гостей. Но сегодня он увидел неожиданное. Франц увидел перед собой знакомое лицо. Строгое, с острыми чертами, словно вырезанными из камня. Черные волосы спадали на плечи, в них не было ни беспорядка, ни лишнего движения. Это была уже не та девчонка, которую он помнил в детстве — и всё же в её глазах, за суровой оболочкой, будто оставалось что-то прежнее. Изменилась ли она, или просто научилась носить маску — Франц так и не понял. — Давно не виделись, — первой заговорила она. Голос звучал твёрдо, но Франц уловил лёгкую дрожь, будто волнение пробилось сквозь контроль. Франц замер. Наверное, на целых пять секунд он просто смотрел на неё, словно проверяя, не обманывает ли его зрение. — И правда… но… — слова застряли в горле. Может, это воспоминания нахлынули слишком резко. Она чуть наклонила голову, не отводя взгляда. — Я зайду. Можно? — спросила она. Слова звучали вежливо, но голос был грубым и суровым, как будто за каждым слогом стояла привычка отдавать приказы. Этой девушкой была Ариса — давняя подруга, или, как называл её Франц, единственный человек из прошлого, которому он мог доверять. Они…