Том 1 Глава 36 - За народ, клянусь престолом Дата: с 15-го по 27-е число 12-го месяца, 3-й год Сяньфэна (с 19 декабря 1852 года по 31 января 1853 года). Внутри центрального административного зала города, бывшей канцелярии магистрата, ныне превращенной в военный командный центр. Старые лакированные панели источают запах соснового масла и времени. Четыре командира собрались вокруг широкого стола из темного дерева, на котором лежит холщовая карта, придавленная камнями. Снаружи город затаил дыхание от холода. Ши Дакай стоял, опираясь руками в перчатках на стол, его взгляд был острым, но опустошенным бессонными ночами. «Он придет», — сказал он. Это не предсказание. Это уверенность. «Ян не оставит нас безнаказанными. Не после его провала в Гуйлине и Лючжоу. Не после дезертирства. Он вытащит из Гуйлиня каждого способного человека, если потребуется». Ма Гуйи поерзал рядом с ним, скрестив руки на меховом плаще, его дыхание слабо парило в неотапливаемом зале. «Пусть приходит, но я бы предпочел, чтобы мы выпили его кровь, прежде чем он увидит наши стены». Ши кивнул. «В этом и идея. Мы не победим, стоя на месте. Но и не будем перегибать палку. Эта земля…» — его рука скользнула по карте, — «больше ничего не может дать. Если мы попросим большего, она рухнет». Цзян Фушань шагнул вперед, развернув свиток в руке, следы от кисти еще были свежими. «Дороги между Лючжоу и Усюанем уже подготовлены», — сказал он. «Четыре моста ослаблены. Они сломаются под тяжестью пушек. Два ирригационных канала перенаправлены, чтобы затопить более ровные участки, они окажутся по колено в грязи и холоде, вынужденные либо терпеть, либо выбирать более длинный путь». Он указал на отмеченный крестиком паром у Дапу. «Главная переправа запрограммирована на обрушение в середине пути. На второстепенных плотах идти…