Том 1 Глава 35.1 - День рождения запомнился Дата: Где-то в декабре Таня сидела за своим низким столом, завернувшись в шаль с меховой подкладкой. От кофе, второй чашки за час, поднимался пар. На улице снег еще не выпал, но воздух накалился в предвкушении, сжимаясь в тишине города, готовящегося к зиме. Ветер шелестел сухими сосновыми иголками о оконные рамы. Внутри тяжело витал запах влажных чернил и горящих сосновых углей. Таня просматривала свои отчеты по Лунъиньтаю и данные о производстве талисманов, когда обнаружила несколько вещей, которые показались ей подозрительными. Например, Юлин только что в третий раз уронила свою чернильную кисть. Мэй Хуа заметно отсутствовала. Жэньшу, кто бы мог подумать, передал утренние отчеты не только без комментариев, но и со странной, многозначительной улыбкой. Подозрительно. Глубоко подозрительно. Таня постучала по краю свитка, прислушиваясь. В комнате было слишком тихо. Чувствовался слабый запах благовоний, не обычного храмового сандала, а чего-то более сладкого, похожего на зимнюю сливу. «Юлин», — медленно произнесла она. «Да, госпожа?» — слишком быстро ответила Юлин, широко раскрыв глаза. «Почему все три жаровни зажжены, когда никого нет?» «Ах. Ну. Холодно. Не так ли?» Юлин нервно рассмеялась, поправляя рукава. Эта улыбка. Таня видела её однажды, прямо перед тем, как Юлин и Ланьинь разыграли провинциальных посланников, и это пришлось скрыть под видом «неудачных случайностей». Что бы ни происходило, это был заговор. Прежде чем Таня успела продолжить расспросы, двери её покоев с поразительной точностью распахнулись. Байхуа вошла с таким спокойствием, которое предвещало опасность. За ней появилась Мэй Хуа, словно молчаливый ответ. Байхуа поклонилась, её выражение лица было тщательно непроницаемым. Затем, со всей серьёзностью…