Том 1 Глава 34 - О прикосновении и предательстве Дата: с 19-го дня 10-го месяца по 3-й день 11-го месяца, 3-й год правления Сяньфэна (с 24 ноября по 7 декабря 1852 года). Курьер из И Нина не постучал. Он проскользнул под занавесом командного пункта «тайной тюрьмы», словно дым под дверью, со свитком, спрятанным в промасленном поясе, и сапогами, очищенными от храмовой пыли. На послании не было императорской печати, только три штриха личного шифра Тани, угловатая триада, напоминающая копье, направленное вниз. Начальник оперативного отдела Гао Шичэнь принял его без слов. Его перчатки все еще были покрыты пеплом от последнего «происшествия» на торговом пути близ Юньфу. Он развернул пергамент на центральном столе планирования, где его ждали еще две фигуры: Сюй Инь, их штатный аналитик по расшифровке кодов, и Руо Шуан, специалист по логистике, знавший запах пороха в запотевших от дождя шелках. Гао прочитал вслух: «Наблюдайте, но не поджигайте территорию храма. Разорвите цепь, а не алтарь. Перехватывайте с несчастьем. Пусть вина ляжет на Небеса». Он усмехнулся, постукивая по столу. «Тот же ритм. Новый маршрут». Руо кивнула. «Храм – торговцы – Гуанси. Подтверждено тремя хвостами». Сюй добавил: «Вчера один перехват провалился. Телохранители торговцев, бывшие Восемь Знамен. У них было численное превосходство. Наша команда чисто прервала операцию». Гао нахмурился. «Личности кого-нибудь скомпрометировали?» «Никого. Но они учатся. Начинают назначать сменяющиеся тележки и фиктивных водителей». Он повернулся к карте и медленно нарисовал чернильной палочкой изгиб: текущий контрабандный путь. « На этот раз мы нанесем удар здесь», — сказал он, обходя узкую тропу возле города Эньпин. «Достаточно глубоко, чтобы задержать. Достаточно мелко, чтобы вызвать замешательство». Он оглядел комнату.…