Том 1 Глава 28 - Когда земля помнит Дата: с 16 по 27 день 3-го месяца, 3-й год Сяньфэна (с 6 по 17 мая 1852 года). Утренний туман низко окутывал долины, извиваясь между стволами деревьев, словно слишком упрямый благовоние, чтобы подняться. Под пологом северного хребта реки Ли, ветеран Драконьего Когтя сидел на корточках, скрестив руки на покрытом мхом камне. Телескоп ему не был нужен. Его глаза видели достаточно походов, чтобы сосчитать знамена по тому, как они двигались. «Сто двадцать тысяч, плюс-минус», — пробормотал он. «Слишком тесно. Они утонут на ровной местности, если боги чихнут». Рядом с ним командир отряда Дракона 3 тихонько выгравировал отметку на своей восковой табличке. На востоке, скрытые в оврагах возле притоков Сян, Дракон 5 и Дракон 6 осматривали склоны и долины. «Примерно сто тысяч здесь», — раздался тихий голос. «Они тащат лагерные шесты и священные тексты. Планируют задержаться ненадолго. Хорошо». По всему обоим секторам «Драконьи когти» поджидали. Ровно восемьсот человек, распределенных по ключевым точкам местности в районах рек Ли и Сян. Они тренировались для этого. Они жили в грязи ради этого. Они оставались незамеченными ради этого. Половина отряда, по приказу, должна была спуститься для казней, как только начнется наводнение. Другая половина останется на посту, готовая исчезнуть по сигналу. Шлюзы были подготовлены несколько дней назад: утяжеленные распорки, рычаги натяжения под древним каменным настилом, веревочные замки, привязанные к выдолбленным водоотводным желобам, — все это было замаскировано под сезонную ремонтную операцию. Никакой взрывчатки. Никаких заклинаний. Просто тщательное инженерное решение, замаскированное ритуальными документами. Младший разведчик поднял три пальца. Третья метка на ритуальном водном маркере исчезла под землей.…