Том 1 Глава 21 - Что нас ждёт дальше Дата: с 5 - го по 7 -й день 1-го месяца 3- го года правления Сяньфэна (с 26 по 28 февраля 1852 года). Зал Высшей Гармонии замер в ожидании. Снег покрывал мраморные ступени снаружи, но внутри царила тишина, хрупкая, как фарфор. Знать Уйи, Ниохуру и Гувалгии стояла в торжественном строю, их лица были серьезны под тяжестью придворных шелков. В центре лежала запечатанная петиция, перевязанная золотой нитью — ее вес был тяжелее одного пергамента. Место вдовствующей императрицы оставалось заметно пустым. С бокового помоста подошел евнух Дею, его шаги были неуверенными. Он держал свиток в обеих руках, движение было отработанным, но тяжелым. Таня наблюдала со второго ряда, ее поза была непринужденной. Но за ее неподвижностью скрывались напряженные чувства, словно натянутая проволока. «Двор, — произнес Дею, — получил меморандум с выражением обеспокоенности, совместно представленный старшими лордами знатных кланов». Он развернул свиток. Его руки дрожали — едва заметно, но достаточно. «В петиции выражается беспокойство по поводу недавних реформ, проведенных Секретариатом, включая координацию обрядов за пределами центрального суда, протоколы аудита без прецедента, установленного предками, и назначения на должности, исторически находившиеся под контролем кланов». Каждая фраза была тщательно подобрана. Никто не называл ее по имени. Все осуждали ее. Дею на мгновение запнулся. Его голос дрогнул. Затем он встретился взглядом с императором. Это был не бунт. Это была усталость. Он позволил свитку снова свернуться и отошел в сторону. Император Ичжу встал. Три размеренных шага привели его к Синчжэнь. Никакого трона, чтобы защитить его. Никакого мудрого покрова над головой. «Синчжэнь, — сказал он, — говорит моим голосом. Пусть ее голос несет мандат».…