Том 1 Глава 14 - Еще на шаг ближе к огню Дата: с 30-го дня 9-го месяца по 18-й день 10-го месяца, 2-й год правления Сяньфэна (17 ноября – 4 декабря 1851 г.) В последние дни коридоры дворца И Нин стали тише. Не по указу, а по стечению обстоятельств. Тане больше не нужно было делать напоминания или выговоры. Одного взгляда было достаточно. Слуги ступали легко. Свитки сортировались, прежде чем она успевала что-либо спросить. Весь дворец словно двигался у нее под нос. Сохранившийся запах сосновой смолы и чернил придавал залам монашескую атмосферу, далекую от помпезности резиденций других наложниц. У Тани не было ни золотых клеток для птиц, ни нефритовых ширм. Вместо этого были стеллажи для свитков, чернильницы, рассортированные по эпохам, и счеты, лежащие рядом с церемониальными книгами. Однажды новый слуга описал И Нин как дворец, где воздух затаил дыхание. Это была не тишина, порожденная благоговением, а структура. Рука Тани, хотя и редко появлялась на виду, присутствовала во всем. Камни во дворе были выложены радиальными узорами, отражающими Пять Стихий. Фитили фонарей были подстрижены до нужной длины. Даже чаши с водой мерцали в тишине, словно ожидая разрешения на рябь. Большинство утра Таня сидела у северного окна, ее взгляд бегло просматривал отчеты еще до того, как солнце полностью взошло. Юлин приносила чай с точностью часового механизма; Ланьинь без всякой просьбы предлагала записи из кабинета императорского управляющего. Для многих дворец И Нин стал легендой: не из-за великолепия, а из-за точности. Не из-за благосклонности, а из-за порядка. И все же под этим спокойствием Таня оставалась бдительной. Голос императора все еще эхом разносился — Синчжэнь. Произнесенный не с привязанностью, а с намеренной фамильярностью. При дворе, где формальности обеспечивали…