Том 1 Глава 10 - Конец отбора Дата: 22-й день 7-го месяца, 2-й год правления Сяньфэна (12 сентября 1851 г.) В Жемчужном зале стояла слишком неподвижная атмосфера. Таня стояла, пока Юлин застегивала последнюю застежку на ее верхней одежде. Бледное серебро и приглушенный нефрит — не цвета соблазна и не цвета покорности, а цвета ясности. Отсутствие притворства. Послание. Ланьинь ждала у двери с коробочкой булавок и спокойным выражением лица. «Ты не нервничаешь?» — полушепотом спросила Юлин. Таня сама разгладила край рукава. «Нет». *«Паникуешь только тогда, когда ожидаешь, что сцена будет легкой и справедливой». К середине утра зал Павильона Золотого Лотоса был полон. По бокам сидели старшие матроны, а позади них рядами — высокопоставленные дворянки и мелкие чиновники. Занавесы были отдернуты. Императрица-вдова Сяоцзинчэн прибыла и заняла свое место рядом с тронным помостом — не на нем, но все же на возвышении. Ее взгляд один раз обвел комнату. «Пусть мужчины гонятся за звездами, — прошептала она матроне Лю. — А я буду следить за тенями, которые двигают небо». Первое имя пронзило зал: «Ехенара Синчжэнь». Вздохи затихли. Некоторые ожидали, что она будет последней. Но она двинулась первой. Ранее она тихо разговаривала с настоятельницей Лю за завесой восточного коридора. «Я не прошу тишины, — сказала Таня, — только тихой точности». Лю долго смотрела на неё, затем кивнула. Теперь, когда она шагнула вперёд, из-за ширмы тихо раздался единственный звук гуциня. Никакой мелодии, только пространство. Вибрация, замедляющая дыхание. Не было ярких красок. Её рукава двигались прямо за ней, а не впереди. Её конечности были отмечены не красотой, а геометрией. Каждый шаг порождал следующую ноту. Редкие, пустые тона плыли, как туман — не мелодия, а воспоминание. Она не танцевала под музыку.…