Том 14 Глава 231 - Досадная ошибка На столичной планете Империи Альгранд, чья бескрайняя материковая твердь была целиком и полностью обращена в единый, колоссальный дворцовый комплекс, вспыхнули волнения, коих эти земли не ведали уже несколько столетий. Беспечные обыватели столицы высыпали на широкие проспекты, жадно обмениваясь тревожными слухами: — Слыхали? Не только Держава-гегемон, но и прочие соседние державы разом оскалили зубы и бросились в атаку! — Да уж ясное дело, они сговорились за нашими спинами. — А ведь карательная армада потерпела сокрушительное фиаско совсем недавно... Не минуло и года с того злополучного дня, как карательный флот, направленный против дома Банфилд и ведомый кронпринцем Клео, изведал горечь унизительнейшего разгрома. В ту кампанию Империя влила львиную долю своей военной мощи, истощив собственные резервы едва ли не досуха. И именно этой зияющей брешью в обороне не преминули воспользоваться алчные соседи. Жители столицы впервые за долгие века ощутили на губах забытый привкус первобытного страха. Впрочем... где-то в глубине души они всё еще наивно полагали, что пламя этой войны обойдет их стороной. — Эдак от имперских территорий скоро останутся одни лишь жалкие ошметки, — судачили в толпе. — Похоже, золотой век, когда наша гигантская межзвездная Империя безраздельно доминировала над соседями, подошел к концу. — Империя нажила себе слишком много врагов, вот и всё. — Да бросьте, пройдет какая-то сотня лет, и всё вернется на круги своя! Сколь бы яростно ни рвали границы чужеземные захватчики, столичные снобы тешили себя железобетонной уверенностью: до сердца Империи врагу ни за что не добраться. «Пока мы на столичной планете — мы в абсолютной безопасности» — такова была незыблемая догма местных обитателей. — Что ж, о роскошной жизни на время…