Том 1 Глава 223 - 140. Бария была охвачена страхом. Её узелок с пожитками и плащ аккуратно лежали под раскидистым стволом старого вяза, там, куда она их уж точно не относила. Не могли же, в самом деле, сумка и плащ отрастить ноги и сами перебраться туда. «Нет… только не это!» Неужели кто-то из дома выследил её и здесь? Перед внутренним взором вспыхнула картина: крепкие слуги хватают её за руки и волокут обратно, в отчий дом, в золотую клетку, из которой она так отчаянно вырвалась. Кровь стыла в жилах. «Нет. Ни за что!» Отогнав наваждение, Бария поспешно опустилась на колени и попыталась юркнуть обратно в узкую лазейку под каменной оградой. Спрятанные за спиной бумаги тихо зашелестели. Она не могла их потерять. Только не сейчас. — Вы поистине достойны восхищения. Бария вздрогнула, уже почти просунув голову в тёмный проём. — С-сын лорда Пардуса?.. Она медленно обернулась, надеясь, что ошиблась. Но нет. Перед ней, в нескольких шагах, стоял он-наследник дома Пардус. Тот самый человек, что всего час назад безжалостно выставил её из Казначейства. Теперь он наблюдал за ней с нескрываемым любопытством, пока она, распластавшись на земле, пыталась протиснуться в дыру под стеной, словно беглая служанка. Зрелище, должно быть, показалось ему столь нелепым, что он прикусил губу, удерживая смех. Лицо Барии вспыхнуло. Но стыд был ничем по сравнению с холодным ужасом, сжавшим её грудь. — В-вы… прогуливались? Она заставила себя говорить спокойно. — Разумеется, я ожидал вас. В его голосе звучала насмешка. Он признался, что не ожидал увидеть её вновь и уж тем более в столь… необычном положении. Его смех теперь был куда искреннее той холодной усмешки, которой он одарил её в Казначействе. Но Барии было не до того. — …Это отец? Голос её дрогнул. — Он послал вас? — Вы всерьёз полагаете…