Том 1 Глава 35 Три дня после возвращения с базы Громова. Люди из научного городка постепенно приходили в себя. Соболева осмотрела каждого — обморожений не было, только истощение и стресс. Белов сидел в лаборатории, которую мы временно организовали в одной из свободных комнат, и молча копался в своих схемах. Орлова помогала ему, изредка поглядывая на меня с каким-то странным выражением — смесь благодарности и страха. Лена почти не выходила из бункера. Спала в соседней комнате, ела за одним столом, помогала с координацией поставок. Её присутствие стало привычным. Настолько привычным, что я перестал замечать, как жду её появления по утрам. Но сегодня утром она пришла с новостями. — Максим, есть разговор. Я оторвался от карты, где отмечал новые маршруты для тайников. — Слушаю. — Полковник просит встречи. Лично. Говорит, срочно. — Что случилось? — Не знает. Или не хочет говорить по рации. Боится, что Громов может прослушивать. Я задумался. Полковник — человек жёсткий, но прямой. Если он просит личной встречи, значит, дело серьёзное. — Пусть приезжает. Завтра утром. С одним охранником. — Я передам. Она ушла, а я снова уставился в карту. Что-то подсказывало: этот разговор изменит всё. --- Утро. Полковник приехал ровно в девять. Один, без охраны. Нарушил моё правило, но я решил не давить. Значит, доверяет. Или очень хочет, чтобы я поверил. Мы сидели в зале заседаний. Я налил ему чай — крепкий, горячий. Он пил молча, глядя в стол. — Говори, — сказал я наконец. Он поднял глаза. — У меня люди пропадают. Я напрягся. — Сколько? — Трое за последнюю неделю. Сначала думали — несчастные случаи. Замёрзли, сорвались, заблудились. Но сегодня нашли следы. Снегоходы. Чужие. — Громов? — Не знаю. Следы ведут на восток, к его базе. Но могли и другие. — Другие? — Мы не одни, Максим. — Полковник…