Том 1 Глава 11 - Король и Джокер 888 год. Остров викингов. Клан Дубощит К пирсу медленно подошёл рыболовный корабль, тяжёлый от улова и долгого моря. Его тёмный корпус был пропитан солью, рыбьей кровью, дегтём и холодным северным ветром, словно само море до последнего не желало отпускать его обратно к людям. Волны били в борт тяжело и неровно, мокрые канаты натянулись и затрещали под нагрузкой, а доски корпуса с глухим ударом ткнулись в причал, вызвав привычную, почти домашнюю дрожь по деревянному настилу. Над водой висел резкий запах рыбы, водорослей и сырого дерева, и в этом запахе для каждого человека клана было что-то родное: достаток, труд, север и жизнь, которая держится не милостью богов, а руками тех, кто выходит в море и возвращается обратно. Среди суеты, плеска и грубых окриков первым на берег сошёл Торин Дубощит. Он ступил на причал тяжело и уверенно, как человек, который принадлежит этой земле не меньше, чем скалам, ветру и заливу. Высокий, широкоплечий, с мощной шеей и густой бородой, заплетённой в простые, но аккуратные косы, он выглядел не просто рыбаком или воином, а тем, вокруг кого сам собой выстраивается порядок. На его лице лежали следы морского дня — соль на коже, ветер в складках вокруг глаз, усталость в плечах, — но эта усталость не делала его слабее. Напротив, в ней чувствовалась надёжность человека, который слишком давно живёт на тяжёлой земле, чтобы жаловаться на её законы. Он задержался на досках пирса на одно короткое мгновение, вдохнул полной грудью знакомый с детства солёный воздух, а затем перевёл взгляд на женщину, ожидавшую у воды. — Ингрид, — произнёс он своим ровным, спокойным голосом, в котором не было нужды повышать тон, чтобы быть услышанным. — Выгружайте улов, пока солнце ещё не скрылось за холмами. Ингрид, крепкая, сильная…