Поместье Эрнасов. После закрытия академии. Флория Эрнас переживала лучшие времена своей жизни. Её позиция в рейтинге была достаточно высока, чтобы заслужить восхищение отца и не позволять матери ворчать на неё. Она могла проводить дни как угодно: ездить верхом, охотиться, упражняться с мечом или в магии. Единственной неприятной нотой было то, что ей не разрешалось покидать поместье. Зима была временем года, когда Эрнасы, семья её отца, и Майроки, семья её матери, встречались, чтобы провести время и укрепить свои узы. Поскольку она училась в академии, это была её единственная возможность увидеться с двоюродными братьями, бабушкой и дедушкой. Между семьями не было вражды, и хотя Флория считала род своей матери довольно жутким, она всё равно любила их. Она знала, что если Эрнасы олицетворяли собой щит, защищающий королевскую семью средь бела дня, то Майроки были отравленным клинком, которому было поручено заботиться о врагах королевства из тени, под видом безобидных дворян второго сорта. Со стороны семьи Джирни был большой интерес к Фрии и Квилле. Поскольку девушки не состояли в кровном родстве с Эрнасами, Майроки надеялись, что те войдут в их семью, чтобы добавить магический талант к их активам и, как надеялись, к их родословной. Между родственниками и вечеринками, на которые её заставляли ходить, у неё никогда не было времени навестить Лита, она только общалась с ним с помощью амулета. — Тот, кто сказал «С глаз долой, из сердца вон», был шакалом, верно, Лаки? — сказала Флория, бросая куриную ножку большому мастифу, который восторженно залаял. Пока она кормила его жареной курицей, Лаки соглашался со всем, что она говорила. — Я так скучаю по нашим прогулкам, разговорам, объятиям и всему остальному. Я не могу пригласить его сюда, иначе мои бабушка и дедушка съедят его…