Королевство Грифонов, королевский дворец, после нападения. Король Мерон уже несколько недель добивался аудиенции у Тайрис, но её покои всё это время оставались закрытыми. Вернувшись из Кровавой пустыни, она была слишком занята разбором секретной лаборатории и проверкой записей о том, кто изучал Безумие Артана, не беспокоясь о своих ежегодных делах. Найти ключ к разгадке личности создателя этих мерзостей было её приоритетным делом, тем более пока что Совет умывал руки. Она уступила королю только потому, что он безжалостно ходил за ней круглосуточно. Тронный зал Тайрис был точной копией того, что королевская семья использовала во время светских мероприятий, за исключением, что каждый предмет мебели был сделан из камня, даже сам трон не был исключением. Ковры, картины, даже церемониальные доспехи вдоль коридора, казалось, были вырезаны со всеми мельчайшими деталями. Не раз король задавался вопросом, какая тайна связывала второй тронный зал и кто из них сидит на настоящем троне. — Первая королева, простите мою настойчивость, но я принёс ужасные вести. Мерон опустился на колено, хотя и понимал, что формальности для неё ничего не значат. И всё же в своём отчаянии он не хотел оставить ни единого подводного камня. — Дай-ка угадаю, кто-то умер, — Тайрис фыркнула, не отрываясь от работы. — Бог смерти... — начал Мерон, но яростный взгляд Тайрис остановил его. — Нет никаких богов, используй его настоящее имя. Тайрис ненавидела то, как легко люди возносят существ. Великая Мать, как люди и звери одинаково называют планету, была ближе всех к богу. В то же время это было самое равнодушное и безразличное существо, с которым она когда-либо общалась, думающая только о более широких вещах и игнорируя всех существ, даже Хранителей, если они не требовались для выполнения её цели. — Сегодня…