Том 1 Глава 5 - Безголовый Будда — Это я погубила его жизнь, — с горечью сказала марионетка. — Поэтому я должна спасти его, чего бы это ни стоило! — Но зачем? — после недолгого молчания спросил Лу Ли. Алые снежинки, полные глубокого отчаяния, продолжали падать. Попадая в костёр, они шипели, и пламя снова тускнело. Марионетка, взяв себя в руки, подошла к месту, где погиб гуль. Её изящная деревянная ручка без всякого отвращения зачерпнула пропитанную останками гуля землю и высыпала в огонь. Пламя тут же взметнулось вверх, словно в него плеснули масла. — Огонь — это жизнь, — отступив на пару шагов, сказала марионетка. Она снова зачерпнула землю и бросила её в костёр. — В этом призрачном сне у всего есть свой символический смысл. Этот костёр — символ жизни. Пока он горит, демоны не смогут подобраться близко. — Эти монстры — лучшее топливо. И я прошу вас, молодой господин, помочь мне именно в этом, — марионетка взглянула на простирающуюся вокруг бескрайнюю тьму и, горько усмехнувшись, сказала: — Я буду приманкой, буду заманивать чудовищ. Вам нужно будет лишь взять факел и сжигать тех, кого я одолею. После этих тварей всегда остаётся что-то, что может гореть! — В этом нет никаких проблем, — кивнул Лу Ли. Он подошёл к костру, вытащил горящую головешку, оторвал кусок от штанины и обмотал импровизированный факел. Взяв его в руки, он последовал за марионеткой. Пламя отбрасывало на его лицо пляшущие тени, и в его свете можно было разглядеть выражение неподдельного воодушевления. С факелом в руке Лу Ли вышел за пределы круга света от костра. Видимость резко ухудшилась, даже силуэт идущей впереди марионетки стал расплывчатым. У него возникло ощущение, будто он играет в «Don't Starve»¹. Казалось, из темноты за ним наблюдает нечто, что хочет сожрать его целиком, не оставив ни кожи,…