Том 1 Глава 1 - Горжусь тобой, Хост Империя Эферион. Имперская столица Эларис, внутри Академии Арканвейл. Солнце пылало высоко над огромным каменным колизеем, и его золотые лучи плясали по стальным клинкам, отполированным доспехам и мантиям, прошитым нитями золота. Воздух вибрировал от тревоги и возбуждения, словно само небо затаило дыхание в ожидании. Колоссальное сооружение, круглое и древнее, было символом истории и гордости. Десятки тысяч глаз смотрели вниз с галерей, а трибуны были забиты знатью, учёными, рыцарями и зрителями со всего континента. Это была Академия Арканвейл, самая престижная академия магии и боя во всём известном мире. И сегодня начиналось первое испытание: Врата Достоинства, символическая традиция Академии Арканвейл для вступительного экзамена. Внизу, под толпой, на просторном белокаменном поле арены, изящном и вместе с тем прочном, стояли тысячи юношей и девушек. Кандидаты из каждого королевства, дома и касты. Они были следующим поколением героев, больших фигур, или, по крайней мере, им так хотелось верить. Парни и девушки, кому-то не больше шестнадцати, кому-то уже под двадцать, стояли группами, переговариваясь между собой, неся в себе смесь восторга, нервозности, серьёзности и всех мыслимых эмоций. У некоторых лица были испуганными и тревожными, словно это мог быть их последний день. Там были и те, кто был одет в сияющие мантии цветов своего дома, с гербами, гордо вышитыми на рукавах. Многие держали оружие — мечи, алебарды, исписанные рунами, некоторые стояли без оружия, но их тела гудели от маны. У каждого была своя история, семья, прошлое, которое либо кричало о благородстве, либо шептало об амбиции. Дворяне стояли кучками, задрав носы, перешёптывались между собой и бросали презрительные взгляды на тех, кто был одет проще или не носил…