Том 3 Глава 69 - Жены-дети 69. Лирия. Жены-дети Звуки цитр разносятся по бетонным залам, когда нас ведут в шеренге вниз, к общей городской площади, где несколько сотен бородатых мужчин и мальчиков смеются и пьют за длинными столами. К ним присоединяются несколько боевых женщин с короткими волосами, как у мужчин. В металлических бочках горят масляные костры. Мальчишки соревнуются с мужчинами, пытаясь разглядеть дно их кружек. Украденные богатства других рас украшают их плащи. Золотые сигилы звенят, когда они смеются. Наручи Черных опоясывают шеи их жен. Чем они богаче, тем меньше могут двигаться. Они похожи на птиц, сидящих за своими столиками в стороне от бойцов, сплетничают или смотрят на кубки, желая, чтобы то, что внутри, быстрее привело их в оцепенение. Мужчины ликуют, когда нас вводят в зал, но это недолго. Всё становится торжественным, когда нас выстраивают в очередной ряд кукол. Девочки смотрят себе под ноги. Некоторые смелые, как Веснушка, смотрят вперед, словно на виселицу. Гармони занимает свое почетное место за главным столом. Кружки хлопают в унисон, насмехаясь над «Угасающей панихидой», пока она не поднимает руки и не утихомиривает всех. Я осматриваю уровни городов, пытаясь сложить всё воедино и понять, где они держат Виктру и Вольгу. ― Да здравствуют дети! – говорит она. ― Да здравствуют жены. Но прежде всего, да здравствуют бойцы! – взывает Гармони. ― Коран О’Боэтия! – Мужчины ревут и хлопают кружками. ― За убийство пяти Черных варваров и захват сорока браслетов в высокогорье ты больше не мальчик. Пришло время жене сделать из тебя мужчину! Главный выбор за тобой. Подвыпивший юноша, необычайно высокий и красивый, если не считать перенесенной в детстве оспы, умудряется стоять прямо под шквалом ударов в спину и насмешек. С застенчивой ухмылкой он…