Том 3 Глава 16 - Дом Дорога в Ниппон заняла три дня. Поле, где ещё недавно стояла пятитысячная армия, осталось за спиной — пустое, примятое тысячами ног, напоминающее о том, что здесь кого-то не стало. Мы шли по выжженной земле, мимо сожжённых дотла деревень, мимо разрушенных мостов, мимо пустых, брошенных укреплений. Война выпила всё из этих земель — жизнь, надежду, будущее. Даже воздух здесь был другим: сухим, горьким, пропитанным пеплом. — Тихо, — сказала Сильфина, оглядываясь. — Слишком тихо, — ответил я. Даже ветер, казалось, боялся нарушать эту тишину. Ульфар бежал впереди, его фиолетовая грива мягко светилась в сером, бессолнечном свете. Он не рычал, не настораживал уши — просто шёл, спокойный и уверенный. Чувствовал, что опасность миновала? Или понимал то, чего не понимали мы? — Это страх, — сказала Юко, не отрываясь от своего неизменного блокнота. — Они боялись нас тогда. Боятся до сих пор. Страх въелся в эту землю. — И будут бояться, — добавила Сильфина, бросив быстрый взгляд в мою сторону. Я промолчал. Что тут можно было сказать? На второй день мы увидели первых беженцев. Женщины, закутанные в пыльные платки. Дети с пустыми, взрослыми глазами. Старики, которые едва переставляли ноги. Они шли в сторону Карина, тащили на себе узлы, тележки, детей. Увидев нас, они замирали, прятали глаза, отводили взгляды. Некоторые крестились — местным, незнакомым мне жестом. — Куда вы? — спросила Юко, останавливаясь рядом с одной женщиной. Та была немолода, с морщинистым лицом и натруженными руками. — От войны, — ответила она, не поднимая глаз. — От смерти. Куда же ещё? — Война кончилась. — Для кого? — Женщина подняла глаза, и в них была такая пустота, что у меня перехватило дыхание. — Для вас — кончилась. А у нас домов больше нет. Она пошла дальше, не дожидаясь ответа. Мы…