Том 2 Глава 7 - Ступай по зову крови Пустыня встретила нас ветром. Не таким, как в горах — холодным, резким, бьющим в лицо. Здесь ветер был горячим, сухим, наполненным песком. Он забивался в глаза, в уши, в каждую складку одежды. Он напоминал: ты здесь чужой. Караван остановился у каменных столбов, отмечающих границу. — Дальше я не пойду, — сказал погонщик, старый дварф с обветренным лицом. — Мои крадены не любят пески. Вам придётся самим. — Далеко до города? — спросила Юко, пряча лицо от ветра. — Полдня пешком. Если не заблудитесь. Он махнул рукой в сторону горизонта, где в мареве угадывались какие-то очертания. — Держитесь тропы. Не сходите с неё. В песках много такого, что любит свежее мясо. Ульфар, услышав слово «мясо», навострил уши. Я почувствовал его любопытство — и лёгкое беспокойство. — Спасибо, — сказал я. Дварф кивнул, развернул краденов и ушёл обратно в предгорья. Мы остались одни. Пустыня дышала жаром. — Красиво, — сказала Сильфина, глядя на бескрайние пески. — Опасно, но красиво. — Ты лететь сможешь? — спросил я. — В такую жару? — Смогу. Но низко. Ветер здесь тяжёлый. — Тогда идём пешком. Юко достала карту, сверилась с солнцем. — Тропа должна быть где-то здесь. Караванщики говорят, что по ней ходят тысячи лет. Даже пески не могут её замести полностью. — Почему? — Магия, наверное. Или просто удача. Мы двинулись вперёд. Тропа действительно была. Узкая полоса утрамбованного песка, чуть темнее, чем вокруг. По краям — обветренные камни, воткнутые в землю так давно, что никто уже не помнил, кто и зачем их ставил. Ульфар бежал впереди, периодически останавливаясь и принюхиваясь. Его эмоции были сложными — любопытство смешивалось с настороженностью. Здесь пахло иначе. Чужие запахи, чужая жизнь, чужая смерть. — Он нервничает, — заметила Сильфина. — Есть причина? —…