Том 1 Глава 4 - Выбор без выбора Город знал, как прятать свои тени — и Мэй, одна из призванных героев, решила взглянуть в них без страха. Она гуляла одна, полагаясь на своё чутьё и привычку держать ситуацию под контролем. Смелость и дерзость, смешанные с осторожностью, побуждали её обращать внимание на мелочи, которые другие бы проигнорировали. На главной улице Мэй наблюдала разнообразные картины жизни: авантюристы с полными сумками направлялись в гильдию; богачи соревновались в вычурности карет; витрины лавок предлагали и ювелирные украшения, и груду откровенного хлама, который, к удивлению, находил своих покупателей. Ароматы из ресторанов и кафе щекотали нос, но ценники явно были не для простых людей. Отели тоже варьировались: от позолоченных фасадов до зданий, которые выглядели так, будто держатся на последнем гвозде. Чем дальше она шла, тем менее знакомым становился город. Он вытягивался в лабиринт, где даже запахи и цвета казались… чужими. Повернув за очередной угол, Мэй оказалась в районе, резко контрастирующем с центральными улицами. Узкие дворы, пропитанные сыростью и запустением. Грязные стены. Полуразрушенные балконы. И дети — молчаливые, с грязными лицами, провожающие её взглядами, в которых смешались настороженность, зависть и… безмолвное осуждение. Она сразу почувствовала себя чужой. Даже спиной. Оно будто никогда не было живым. Дерево, стоявшее в центре двора, выглядело так, словно давно смирилось со своей мёртвостью. Сухая кора, пыльные листья, искривлённые ветви — оно не страдало, не умирало, оно просто… было. Как часть пейзажа, как улица, как взгляд ребёнка, лишённый веры. Двор, принявший смерть как норму. Мэй остановилась. Что-то в этом месте было не так. Мэй не покидало ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Окна, ставшие частью фона, теперь казались…