Том 3 Глава 19 - Испытание перед испытанием Тропа петляла между деревьями, то ныряя в тень, то выныривая на залитые солнцем поляны. Под ногами хрустели сухие ветки, а воздух был густ от запаха травы, нагретой солнцем, и лёгкой горечи полыни. Мы шли к ферме родственников Эрика — туда, где, по словам Элейн — жены Эрика, хозяйничали гоблины. — Акэми, не ты ли говорил: «Мы будем принимать решения вместе»? — Рин шла рядом, её булава время от времени постукивала по камням, будто отбивая ритм её мыслей. В её голосе не было упрёка — скорее лёгкая ирония, которая заставляла меня чувствовать себя немного неловко. Я остановился, обернулся и увидел, как Химико, шедшая чуть позади, энергично закивала, будто только и ждала повода поддержать Рин. — А вот я не против, — улыбнулась она, поправляя сумку с реагентами. Её глаза блестели от предвкушения, будто даже опасность казалась ей частью увлекательной игры. Я вздохнул, чувствуя, как внутри поднимается волна оправданий, но тут же постарался их заглушить. — Извини, — тихо произнёс я. — Для меня трактир важен не меньше вас. Да и всё равно нам надо улучшать навыки и повышать ранг… Кстати, а когда там испытание? — Через неделю, — спокойно ответила Рин. — Что‑о‑о?! — я невольно повысил голос, и где‑то в кустах испуганно вспорхнула птица. — Уже так скоро?! Видимо, я так закрутился, что совсем потерял счёт времени… Химико хихикнула, прикрыв рот ладонью. — Ну, зато теперь точно не забудешь. *** Ферма встретила нас широкими полями, запахом сена и дыма из печей. Заборы были местами покосившиеся, а на одном из них виднелись глубокие царапины, будто кто‑то пытался пробраться внутрь. Хозяева стояли у ворот, напряжённо всматриваясь в нашу группу. Среди них была и Элейн — её лицо было бледным, а в глазах читалась тревога, смешанная с надеждой. Она…