Том 1 Глава 4 Потерянная малышка опустила взгляд. На свои крохотные ручки, никаких там когтей, а она как будто и не разглядела их тогда. Так быстро они возникли и исчезли. И теперь девочка не понимала, как вообще смогла выбраться. Ей едва ли хоть что-то удавалась сейчас понять. От переживаний всё снова завертело ураганом, на ножках устоять – уже удавалось с трудом. Но глазки вдруг зацепились за длинные исписанные сушёные листы. Папеда очнулась. На ней же лечебные повязки, все в её собственной мане. Повязки! Мама!! Где она?! Где сама Папеда?! Резко опять обернулась, обратно, убегая взглядом от чудовища, и обнаружила за собой: мокрый, самой обычной водой, – путь из редких поваленных деревьев. Увидела! Он же ведёт к озеру! Тому самому! На которое все ходят купаться! Значит, деревня совсем рядом! Значит, совсем недалеко… ушла… да! Не потерялась! Попыталась побежать к воде, но ослабшие ножки согласились лишь на быстрые неровные шажочки… Нет… На песчаном бережку никого. Ни здесь, ни на противоположной стороне, нигде… Никто не пришёл сегодня?.. Папеда тоскливо ухватила воздух губами… Пить хочется. Во рту всё ещё сушит и жжётся. Малышка неловко села на коленочки и зачерпнула воды. Выпила, и посмотрела на своё отражение в рябой водной глади. Какая же грязнуля! Девчонка расстроилась, что вся такая измазанная. Нельзя такой прийти! Поторопилась умыться, испуганно и с надеждой озираясь – вдруг кто-нибудь всё-таки: её увидит… Такую… Но никого нет… В голову полезли глупые мысли, пугающие совсем другим. Малышка затрясла головой, вытряхивая всё и оттуда, и из волос. Окунула лицо в воду. И сразу подняла. Никак не избавиться от ужасной паники! Посмотрела на обе речки. Вот по той вода утекает. А вон та её сюда приносит. Надо туда! Да! Но обходить же невыносимо долго! Невыносимо! Надо…