Том 1 Глава 5 - Возмездие во имя Света В сером, давящем безмолвии промышленного мегаполиса, где небо всегда казалось затянутым свинцовой пеленой смога, а воздух был густым от запаха гари и дешевого топлива, одинокие эха отбивались от монотонных бетонных стен. Среди этих холодных, лишенных души каменных лабиринтов отчетливо слышались лихорадочные, частые шаги одного-единственного человека. Его дыхание прерывалось на каждом шагу, превращаясь в хриплые клокотания, а ноги, казалось, двигались по инерции, спасая жизнь, которой он, возможно, уже не имел. Он бежал не просто быстро – он убегал от самой смерти, от невидимой, но ощутимой угрозы, которая давила на затылок ледяным дыханием. – Черт возьми… что это вообще такое? – прохрипел человек, спотыкаясь о выбоины на асфальте. Его голос дрожал от страха и изнеможения. Одежда, когда-то бывшая человеческой, теперь висела на его исхудавшем теле лохмотьями, пропитанными потом, грязью и, возможно, чьей-то кровью. Вдруг, прямо за его спиной, в густой тьме переулка, раздался странный, неестественный шорох. Это был звук, похожий на трение сухой листвы или шелест чешуи, но гораздо более тяжелый и влажный. Молодой парень резко остановился, его ноги словно приросли к земле. Сердце колотилось так сильно, что он боялся, как бы оно не разорвало ребра изнутри. Он медленно, с ужасающей осторожностью обернулся. В темноте ничего не было видно, только пустота, поглощающая свет уличных фонарей. Но страх был острее любого зрения. – Кто ты, черт побери, такой?! – выкрикнул он, и его голос сорвался на визг, эхом отразившись от стен. – Что тебе от меня нужно?! Вылезай! Ответом ему стала гробовая тишина. Ветер затих, даже крысы перестали суетиться в мусорных баках. Парень стоял, судорожно хватая ртом воздух, и уже начал думать, что это бред после…