Том 9 Глава 10 - Рассказ Няньчжэня Лет пятьдесят назад кочевников было в два раза больше, чем сейчас. Я был одним из них, родился в племени, которое, скажем так, было воинственным. «Воинственное» — это красиво звучит, а по-плохому — разбойники. Обычно мы пасли скот, но если кому-то хотелось жену, то мы частенько крали их из других племён или из оседлых деревень. А заодно занимались грабежом и работорговлей. Ах, не надо так смотреть. Я знаю, что это было плохо. Но тогда я ни о чём не задумывался, думал, что так и надо жить. Ну, продолжу. Я был ещё молодым парнем, лет десяти, но вождь ценил моё умение стрелять из лука. Я активно участвовал в набегах. Думал, что тот, кто проигрывает, сам виноват, — такое было высокомерие победителя. И это высокомерие охватило всё племя. Однажды сын вождя сказал: «Хочу девушку из племени Читающих ветер». Племя Читающих ветер — это, ну, как бы жрецы, отвечавшие за все обряды в степи. Они держали птиц, читали ветер и кочевали по степи. Среди них было много мудрецов, и они точно предсказывали погоду на год. Даже среди буйных кочевников было негласное правило: племя Читающих ветер не трогать. И наше племя его нарушило. Чтобы добыть жену для будущего вождя, мы напали на племя Читающих ветер. Они как раз проводили обряд, и у них не было ни луков, ни мечей. Что у них было? Как ни странно, для их обряда нужны были только ручные птицы и мотыги. Женщины управляли птицами, а мужчины копали землю. Непонятно, да? Но это и был их обряд. «Да они же как крестьяне», — сказал сын вождя. «Бейте их», — приказал он. Я туго натянул тетиву. Стрела со свистом вылетела, описала дугу и попала в голову вождю племени Читающих ветер. Это был сигнал к началу битвы. Убивать людей, у которых не было нормального оружия и которые просто копали землю, не требовало никакого…