Пустыню Кслотика часто представляют бескрайним морем песка, нарушаемым лишь редкими обветренными скалами и еще более редкими оазисами - но на самом деле она куда разнообразнее. Да, песка там хватает, но есть и многое другое - каменистые равнины и бесплодные холмы, горные хребты и пересохшие русла - а также рассыпанные по региону древние икосианские руины. И это еще не самое интересное. Зориан слышал про застывший, словно окаменевший лес в глубине пустыни, пробуждающийся и расцветающий жизнью раз в несколько недель, во время редкого в этих местах дождя. Или о "водяных вулканах" - огромных гейзерах, время от времени прорывающихся из Подземелья и затопляющих округу. В сравнении с ними, район Зиккурата Солнца был довольно обыденным - но только в сравнении. Прежде всего, когда-то это был знаменитый храмовый комплекс Икосианской империи, и здесь остались многочисленные руины - храмы, меньшие зиккураты, форты, усадьбы и тому подобное. Многие из построек были заняты салротум, но еще больше облюбовали пустынные монстры - попробуй выгони. Во-вторых, здесь пролегало русло регулярно пересыхающей реки - даже недолгого полноводного периода хватало, чтобы поддерживать изобильную по пустынным меркам растительность. Наконец, в обширном местном Подземелье было свое озеро - еще одна причина, по которой этот уголок в глубине Кслотика был настолько цветущим. И сейчас Зак и Зориан, настороженно озираясь, шли по этой земле. Пока им не встречалось ничего действительно опасного, но стоит отвлечься - и все может измениться в любой момент. И жара. Жара их вот-вот доконает. Заклятья спасали от теплового удара, отклоняя большую часть пустынного жара, но увы, их защита не абсолютна. С какой радостью Зориан прилетел бы сюда на корабле, вместо того, чтобы тащиться пешком... Увы, это было исключено.…