Симулякрум номер четыре волновался. Наверное, зря, учитывая, сколько раз оригинал уже бился с серым охотником. Скорее, ему следовало ждать с предвкушением - сегодняшняя попытка обещала успех. Они стали сильнее, они хорошо знакомы с противником, и у них с собой хватает сюрпризов, заточенных специально против него. Может получиться. Может по-настоящему получиться, а не как в прошлые разы. Может, в этом все и дело. В их прошлые попытки Зориан - и, соответственно, номер четыре - считали, что шансов мало. Даже когда они терпели неудачу, это было ожидаемо. В этот же раз они могли победить - и это волновало. С другой стороны, сейчас им действительно нужны яйца серого охотника. Они могли связаться с Сильверлэйк и без них, но тогда переговоры будут куда труднее и неприятнее. Он неосознанно прижал к себе винтовку, прикосновение к металлу рассеяло посторонние мысли. Он помнил, как час за часом тренировался с ней - но разум все равно воспринимал оружие чем-то чуждым... как и руки. Он был новым типом симулякрума, недавно разработанным оригиналом - его суть заключалась не в эктоплазменной оболочке, а в специальном големе, максимально копирующем оригинального Зориана. Он превосходил обычного симулякрума почти во всем - куда прочнее, куда экономичнее. Новая версия позволяла Зориану поддерживать вдвое больше симулякрумов - и не опасаться, что их развеет малейший прокол. Единственный минус - изготавливать големов-носителей было чертовски долго, а материалы - безбожно дороги. Во всяком случае - в теории. На практике же номер четыре чувствовал заметное стеснение движений, очевидно указывающее, что суставы куклы работают не столь хорошо, как ожидал оригинал. Несомненно, со временем Зориан найдет способ устранить или смягчить проблему, но для него лично это ничего не изменит. Только бы не…