Том 2 Глава 418 - Как развязать войну За двадцать дней до церемонии интронизации Папы в Землях Запада. Окрестности западной границы Федерации Хандару, одного из трёх великих государств Центральных земель. Город Круччо, расположенный неподалёку от границы с Королевством Найтли. Население — пятьдесят тысяч, не такой уж крупный город, но, будучи одним из пограничных поселений Федерации, он имел постоянный гарнизон. Впрочем, насчитывавший всего около пятисот солдат. В прошлом Федерация не раз воевала с Королевством. Тринадцать лет назад они пережили полномасштабный конфликт, названный Великой войной. Однако сейчас, когда обе стороны направили крупные посольства в Земли Запада, их отношения можно назвать наилучшими за последние годы. Конечно, расслабляться перед таким противником не стоило, но по сравнению с Империей на севере — всё это казалось сущими пустяками... До того самого дня большинство жителей думали именно так. На наблюдательной башне Круччо несли службу пограничники. — Капитан, что это там? Член дозора, с недоумением глядя в подзорную трубу, обратился к стоявшему рядом командиру. — Хм? Дай-ка посмотреть. Капитан взял трубу и прильнул к окуляру. Подзорная труба — цилиндрический прибор, позволявший рассмотреть удалённые объекты. — Пыльное облако... Неужели всадники? В тот миг в голове мелькнули кочевники, что, по слухам, стремительно вторглись в имперские земли и убили императора. Но, немного поразмыслив, он понял — здесь это невозможно. За границей простирались не имперские земли и не владения Коридора. А королевские. Наконец он разглядел развевающиеся знамёна. Смотри, это же флаг Королевства! ...Что? — Флаг Королевства? Войска Найтли? Да тут тысяч десять всадников... Капитан передал трубу обратно дозорному. — Точно... Развевают королевский стяг... Вторжение?…