Том 1 Глава 1 Тик! Глубокой ночью, когда все спали, в воздухе разнёсся едва различимый звук лопнувшей нити. Юноша мгновенно распахнул глаза. Бесшумно, словно кот, он поднялся и уставился на железную дверь. Крошечная комнатушка, где и двое взрослых едва поместились бы лёжа. Ни единого окна, единственным выходом из этого тесного закутка служила низкая железная дверь. Затаив дыхание, юноша следил за дверной ручкой. Щёлк! Щёлк! Кто-то снаружи проворачивал её, и этот звук эхом отдавался в ушах уже проснувшегося юноши. Лязг! Наконец замок поддался. Дверь слегка приоткрылась, и внутрь заглянул чей-то силуэт. В руке незваный гость сжимал кинжал длиной с предплечье взрослого мужчины. Ещё не привыкнув к темноте, мужчина осторожно, почти на ощупь, двинулся вглубь комнаты. Юноша замер, наблюдая за каждым его шагом. Мужчина, ни о чём не догадываясь, продвинулся дальше. В этот самый миг… Тик! Что-то с треском лопнуло у него под ногой. Ловушка, заранее подготовленная юношей, сработала. Бах! «Ай, чёрт!» Глухой удар и вскрик незваного гостя раздались одновременно. Маленький клинок вонзился мужчине в бок. Ловушка была устроена так, что при малейшем касании нити кинжал вылетал из паза. Не заметивший растяжки мужчина жестоко поплатился за оплошность. «Аааргх! Что за…?!» Мужчина катался по полу, исходя криком. В этот момент юноша, до сих пор бесшумно таившийся в углу, пришёл в движение. Тук! Оттолкнувшись от пола, он вскочил незваному гостю на грудь, выхватил его собственный кинжал и приставил остриё к горлу. Мужчина ошарашенно уставился на юношу. «Кх… Ах ты, мелкий ублюдок…» «Я-то гадал, кто это крадётся, как бродячая кошка… а это всего-навсего сосед из комнаты рядом». В самом прямом смысле — сосед. Мужчина жил прямо за стенкой. Юноша видел его прошлой ночью. Внешность у соседа была…