Том 1 Глава 5.1 - Время умирать Над городом нависло тяжёлое, бесцветное небо. С самого утра оно давило на улицы, угрожая пролиться холодным дождём, но капли так и не падали. Казалось, сама природа затаила дыхание, наблюдая за тем, что должно было случиться. Белладор бежал по улицам. Воздух был плотным, тяжелым, пропитанным влажной тревогой. Повсюду слышался ритм шагов, сотни сапог ударяли по камню, но никто не кричал. Разговоры были приглушёнными, сдержанными, будто никто не хотел признавать неизбежное. Город погрузился в хаос подготовки. Лошади нервно топали, фыркая от напряжения, повозки скрипели под тяжестью боеприпасов, а солдаты, ожидавшие приказов, уже расставляли заграждения. Пыль от движения смешивалась с запахами металла, крови и пота, пропитывая каменные стены вековой крепости. Белладор добрался до Западных ворот и, не теряя времени, шагнул на платформу лифта. — Поднимай! — коротко бросил он. Двое солдат схватили рычаги, их руки напряглись, мышцы работали на пределе, но цепи двигались предательски медленно. Каждое звено продвигалось вверх с мучительной задержкой, словно само время сопротивлялось. Как только Белладор взобрался наверх, перед ним развернулась картина, которая заставила его сердце сжаться. На горизонте, в дрожащем мареве, уже проявлялись силуэты. Они двигались — неторопливо, но неотвратимо. Вначале можно было различить лишь разрозненные тени, затем — шеренги, линии, сотни фигур, которые разрастались в размерах. Они напоминали расползающееся пятно чернил, медленно заливающее поле. Внезапно, от южных ворот раздался сигнал. Трубы загудели, их вой пронзал воздух, разрывая тишину, словно само небо вот-вот лопнет. Через минуту такой же сигнал пришёл с восточных ворот. Глаза Белладора расширились. Он окинул взглядом горизонт. Со всех сторон двигалась…