Том 1 Глава 3.2 - 10. Пленница — Глядите! Огонь занялся! Среди солдат, выстроившихся в боевой порядок перед кромкой Ведьминого леса, раздаются изумлённые возгласы. Из самой чащи начинает подниматься густой столб чёрного дыма, а следом за ним вырывается багровое пламя, которое медленно, но неуклонно расползается по лесу, пожирая всё на своём пути. — Как же такое могло случиться? Неужто принцесса... Марош, исполняющий обязанности главнокомандующего в отсутствие имперской княжны Элишки, скрежещет зубами, и лицо его выглядит в высшей степени изнурённым. Сей немолодой офицер носит седые волосы, подстриженные коротко, как и подобает воину, а в его карих глазах внезапно вспыхивает огонёк облегчения. — Принцесса! Вы живы и невредимы! — Хм. Прошу простить, что заставила вас излишне тревожиться. Из лесной сени стремительной, исполненной достоинства походкой выходит Элишка. В руке она сжимает тяжёлую железную цепь, другой конец которой прикован к кандалам, стягивающим запястья Стеллы. — Это ведь та самая подозрительная чародейка, что явилась ранее. Позвольте узнать, при каких обстоятельствах она оказалась в ваших руках? — Оказывается, сия дева — чужеземная волшебница, состоявшая в сговоре с ведьмами. Однако между ними вспыхнула распря, и они принялись истреблять друг друга. — величественно провозглашает Элишка, сохраняя непоколебимое спокойствие. — В итоге все ведьмы испустили дух, а эта особа полностью истощила свои магические силы. Весьма подходящий конец для столь презренных созданий. — Неужто... неужто вы утверждаете, что она в одиночку сокрушила сотню ведьм? — Марош с ошеломлённым видом выхватывает из ножен длинный меч. — Сия дева смертельно опасна! Мы должны немедленно её казнить! — Не стоит опасаться. Мне стало известно, что, истратив весь запас маны, она в течение трёх…