Империя Киль. Поместье Лайонхарт с раннего утра гудело от активности, благодаря новостям, пришедшим накануне из Арота. Их сын, Юджин Лайонхарт, наконец-то возвращался сегодня после того, как отсутствовал в поместье в течение нескольких месяцев. В его странствиях не было ничего необычного, поэтому его внезапные отъезды и приезды обычно не вызывали особого беспокойства... но в этот раз все было иначе. Сиан вернулся неделей раньше и, по просьбе Юджина, проинформировал их о ситуации. В Самаре Юджин участвовал в войне между коренными племенами, обитавшими на территории обширных тропических лесов. Во время этого конфликта Эдмунд Кодрет, считавшийся величайшим чёрным волшебником своего времени и Посохом Заточения, пал от руки Юджина. Кроме того, Демонический дракон Райзакия, герцог Хельмута, также встретил свой конец от руки Юджина. Глаза Ансиллы закатились в шоке, а Гилеад рухнул в неверии, услышав эту новость. Война? Эдмунд Кодрет? Райзакия? Такие вещи не подобали молодому человеку, которому исполнился всего двадцать один год. К сожалению, на этом сюрпризы не закончились. Мудрая Сиенна вернулась в Арот. — Разве нам не следовало пойти им навстречу? — спросил Гион, капитан третьей дивизии Рыцарей Чёрного Льва. Он озабоченно грыз ногти. Под развевающимся флагом Лайонхарт стоял глава семьи Гилеад в своей форме. Рядом с ним его жена, Ансилла, была во всём нарядном и отчаянно пыталась охладить свой холодный пот веером. — Он попросил нас подождать в особняке и не выходить к нему, — ответил Гилеад. Возвращение Сиенны в Арот и последующее объявление Юджина преемником произошло неделю назад. Впоследствии эта новость распространилась по континенту менее чем за полдня. Гилеад захотел навестить Арот, как только узнал новости, поскольку это казалось ему правильным поступком. Семья…