Крысы в сточной канаве Вальс Бастиана Клаузица был великолепен. Одетта, которая была готова несколько раз наступить ему на ногу, посмотрела на Бастиана слегка удивленными глазами. Мужчина, спокойно встретивший этот взгляд, был достаточно расслаблен, чтобы производить довольно высокомерное впечатление. Было неловко читать его мысли, но Одетта вскоре взяла себя в руки. «Ты очень хорошо вальсируешь.» Бастиан издал смешок, когда она сделала ему спокойный комплимент. «Учителя Лапена смогут заставить даже обезьяну станцевать джентльменский танец». Лапен. Глаза Одетты расширились, когда она повторила незнакомое слово. Это была лучшая частная школа в империи, порог которой нелегко было переступить даже детям из престижных семей. Вряд ли это имя могло прозвучать из уст человека, подвергшегося остракизму за вульгарность и непритязательность. Пока она колебалась, потому что не могла найти подходящего ответа, пришел черед очередей. Одетта, благодаря этому освободившаяся от неприятного взгляда, снова сосредоточилась на настоящем моменте. Это был первый и последний бал, на котором она когда-либо присутствовала. Она не могла уйти с сожалением о том, что станцевала глупый танец в прекрасную ночь, которая больше никогда не повторится. Приняв решение, Одетта охотно доверилась Бастиану, который умело руководил ею. Это был первый вальс, который он танцевал с тех пор, как умерла его мать, но, к счастью, его тело, похоже, не забыло строгих наставлений тех дней. По мере того как Одетта расслаблялась, они оба постепенно обретали естественное течение. Император и императрица были удовлетворены. Встревоженная принцесса в слезах убежала на террасу. И Сандрин де Лавьер, или графиня Ленарт, которая постоянно поглядывала в эту сторону. Бастиан, в свою очередь, продолжал ценить волнение, вызванное…