Том 1 Глава 4 - Оазис духов Ставить долг превыше семьи Янгчен хорошо умела, однако, поездку на Северный полюс она распланировала так, чтобы уделить вниманием и тому и другому. Быть может, стоило пойти в обратном порядке. Приоритет на делах государственных всё равно не помог ей с Оялуком. Поиски сестры вновь привели её к этой многоуровневой головоломке, Оазису Духов. Вода посреди земли посреди воды посреди льдов — и всё за непритязательной деревянной дверцей. Бухточка в глубинах Агна Кел’а былавырыта не людскими руками, а, возможно, по велению Туи и Ла, духов Луны и Океана. Оснований верить в эту легенду у Янгчен было больше, чем у других. Стоило пересечь один из арочных мостов на пути к зелёному островку, как её окутало теплом. Свет не отражался в глади неподвижной воды. Топот ног по деревянным планкам гремел громче, чем хотелось, извещая о приходе Янгчен. Ей слышались ароматы вечноспелых мандаринов, бессменно цветущего османтуса — пышной зелени, взращённой и сохраняемой на пике силами самого оазиса, какая бы погода не царила за его пределами. Хорошо, что Янгчен не взяла с собой Пика и Пака: они бы объели священную землю до бесплодия. Пруд в сердце Севера не был идеальным кругом; небольшой его краешек загибался внутрь, будто бы Туи и Ла знали, что люди, со своими прихотями, нуждами и слабостями, будут приходить к водоёму за напутствиями. Великие духи удостоили простых смертных небольшим уступом, где можно было присесть. Янгчен присела на траву в позе лотоса. Вечные кои дрейфовали перед ней в нескончаемой петле, разгоняя воду по своему озеру — их собственной вселенной. Янгчен испила церемониального чая, заваренного из местных листьев, так что его энергия текла по её венам. Ей нужно было сохранять бдительность. В Оазисе Духов, месте полного умиротворения, вполне могла…