Том 1 Глава 13 - Приглашение Гонец прибыл в полдень. Верен как раз заканчивал чинить восточные ворота — на этот раз последний, самый упрямый участок частокола, который никак не хотел вставать ровно. Солнце стояло высоко, припекало плечи, и он уже пожалел, что не взял с собой флягу с водой. Молоток оттягивал руку. Пот заливал глаза. Он как раз замахнулся для очередного удара, когда услышал стук копыт. Лошадь была одна. Невысокая, гнедая, с поседевшей мордой — такие обычно служат долго и верно, не привлекая внимания. Всадник был одет в дорожный плащ, слишком плотный для такой погоды, и широкополую шляпу, скрывавшую лицо. На плече у него висела сумка с гербом Гильдии — перекрещенные меч и свиток, — и именно этот герб заставил Верена опустить молоток. Всадник остановился у ворот. Спешился. Оглядел частокол, Верена с молотком в руке, груду бревен у дороги. На его лице, обветренном и покрытом дорожной пылью, промелькнуло что-то похожее на удивление. — Верен? Контрактор Тальренского округа? — Да. — А я думал, Контракторы не чинят заборы. — Я не совсем обычный Контрактор. Гонец хмыкнул. Он достал из сумки свиток, перевязанный синей лентой с сургучной печатью, и протянул его Верену. — Вам просили передать лично. Из Гильдии. Верен взял свиток. Сургуч был теплым — видимо, письмо запечатали недавно. Он сломал печать и развернул бумагу. Почерк был ровным, каллиграфическим — так пишут только в официальных учреждениях. Но внизу, под основным текстом, Верен заметил приписку — неровную, сделанную явно другой рукой, тем же почерком, которым Дарен когда-то писал ему направление в Регистрационную Палату. Он пробежал глазами по строкам. «Контрактор Верен, Тальренский округ. Настоящим уведомляем, что Ваша деятельность была рассмотрена Региональным отделением Гильдии Исследователей. На…